Лев Семёнович Понтрягин (21 августа (3 сентября) 1908, Москва — 3 мая 1988, Москва) — советский математик, академик АН СССР (1958; член-корреспондент 1939), Герой Социалистического Труда (1969).

В 14 лет потерял зрение в результате несчастного случая. Окончил Московский университет (1929). С 1939 года заведующий отделом Математического института им. В.А. Стеклова АН СССР, одновременно с 1935 года профессор МГУ.

В топологии открыл общий закон двойственности и в связи с этим построил теорию характеров непрерывных групп; получил ряд результатов в теории гомотопий (классы Понтрягина). В теории колебаний главные результаты относятся к асимптотике релаксационных колебаний. В теории управления — создатель математической теории оптимальных процессов, в основе которой лежит т. н. принцип максимума Понтрягина (см. Оптимальное управление); имеет фундаментальные результаты по дифференциальным играм. Работы школы Понтрягина оказали большое влияние на развитие теории управления и вариационного исчисления во всём мире. Его учениками являются известные математики Д.В. Аносов, В.Г. Болтянский, Р.В. Гамкрелидзе, М.И. Зеликин, Е.Ф. Мищенко, М.М. Постников, Н.Х. Розов, В.А. Рохлин.

Понтрягин написал подробные мемуары «Жизнеописание Л.С. Понтрягина, математика, составленное им самим», в которых дал оценки многим учёным и событиям, свидетелем и участником которых он был, в частности, кампании против Н.Н. Лузина.

Л.С. Понтрягин является автором следующих популярных книг по математике: "Знакомство с высшей математикой. Анализ бесконечно малых.", М., "Наука", 1980, "Знакомство с высшей математикой. Алгебра.", М., "Наука", 1987.

Почётные звания и награды:

* Почётный член Лондонского математического общества (1953)

* Почётный член Международной академии «Астронавтика» (1966)

* Вице-президент Международного математического союза (1970—1974)

* Почётный член Венгерской академии наук (1972)

* Сталинская премия второй степени (1941)

* Ленинская премия (1962)

* Государственная премия СССР (1975) за учебник «Обыкновенные дифференциальные уравнения», опубликованный в 1974 г. (4-е изд.)

* Герой Социалистического Труда (1969)

* Четыре ордена Ленина (1953, 1967, 1969, 1978)

* Орден Октябрьской Революции (1975)

* Орден Трудового Красного Знамени (1945)

* Орден «Знак Почёта» (1940)

* Премия имени Н.И. Лобачевского (1966)