Орлов Александр Яковлевич (23 марта (6 апреля) 1880, Смоленск – 28 января 1954, Киев) – советский астроном, член-корреспондент АН СССР (1927), академик АН УССР (1939), один из создателей геодинамики.
Родился в Смоленске, в семье священнослужителя. В 1894–1898 учился в Воронежской классической гимназии, В 1898–1902 годах – на физико-математическом факультете Петербургского университета. В 1901 и 1906–1907 годах работал в Пулковской обсерватории. В 1903–1904 слушал лекции в Сорбонне, в 1905 году стажировался в Германии (Гёттинген) и Швеции. В то же году поступил в Астрономическую обсерваторию Юрьевского университета. В 1910 году защитил в Петербургском университете магистерскую, а в 1915 – докторскую диссертацию на тему «Результаты наблюдений над лунно-солнечными деформациями Земли». В 1913–1934 годах – профессор Одесского университета и директор астрономической обсерватории университета, в 1926–1934 и 1938–1951 – директор Полтавской гравиметрической обсерватории, в 1934–1938 годах работал в Государственном астрономическом институте имени Штернберга, в 1944–1949 и 1951–1952 – директор Главной астрономической обсерватории АН УССР. Был женат, имел шестерых детей.
Александр Яковлевич Орлов умер и похоронен в Киеве. Его могила находится на Лукьяновском кладбище Киева под № 8.
Научная деятельность:
Занимался теоретической астрономией, сейсмометрией, гравиметрией и магнетометрией. Разработал новые методы гравиметрии, создал гравиметрические карты Украины, Европейской части России, Сибири и Алтая и связал их в единую сеть. Занимался исследованиями годового и свободного движения мгновенной оси вращения Земли, получил наиболее точные данные о движении полюсов Земли. Изучал влияние Луны на уровень моря, скорость и направление ветра.
Активно занимался организационно-научной деятельностью, много сделал для развития астрономии на Украине, Был главным инициатором создания Полтавской гравиметрической обсерватории и Главной астрономической обсерватории АН УССР.
Звания, награды и премии:
Заслуженный деятель науки УССР (1951).
Кавалер ордена Ленина.
В честь астрономов А.Я. и С.В. Орловых названа малая планета 2724 Orlov, открытая Н.С. Черных 13 сентября 1978 года в Крымской астрофизической обсерватории. В их же честь назван кратер Орлов на обратной стороне Луны.
