Зенгер Григорий Эдуардович родился 13 (25) марта 1853 г. в с. Кречевицкие Казармы Новгородского уезда и губернии в семье потомственных дворян.

В 1874 г. Г.Э. Зенгер окончил историко-филологический факультет Императорского Санкт-Петербургского университета. Был оставлен при университете для подготовки к профессорскому званию по кафедре всеобщей истории.

В 1874–1875 гг. Г.Э. Зенгер работал штатным преподавателем древних языков в 5-й Санкт-Петербургской гимназии.

В 1877 г. Г.Э. Зенгер был утвержден в звании исправляющего должность экстраординарного профессора всеобщей истории в Нежинском историко-филологическом институте князя А.А. Безбородко, где читал лекции по древнеримской истории и словесности. В 1877–1880 гг. Г.Э. Зенгер библиотекарь Института.

В 1881 г. Конференцией Нежинского института Г.Э. Зенгер был избран ученым секретарем сроком на три года.

Период с июля по сентябрь 1883 г. Г.Э. Зенгер провел за границей. Он подал прошение о поступлении на службу в Царство Польское. С 1885 г. Г.Э. Зенгер исправляющий должность доцента, затем – доцент и профессор по кафедре всеобщей истории Варшавского университета; с 1896 г. – декан историко-филологического факультета в 1897–1899 гг. – ректор Варшавского университета.

В 1886 Г.Э. Зенгер защитил в Императорском университете св. Владимира (Киев) диссертацию «Критический комментарий к некоторым спорным текстам Горация» (Варшава,1886; 2-е изд. 1895) и утвержден в степени магистра римской словесности.

В 1894 г. Г.Э. Зенгер получил степень доктора римской словесности в Московском университете.

В 1900 г. Г.Э. Зенгер был назначен попечителем Варшавского учебного округа, в 1901 г. – товарищем (заместителем) министра народного просвещения, в 1902 г. – министром.

Во время управления Министерством народного просвещения Г.Э. Зенгер собирался провести реформу как средней, так и высшей школы. В 1902 г. на его имя был дан Высочайший рескрипт, которым определялись главные черты реформы. В конце 1902 г. Г.Э Зенгер созвал под своим руководством большую комиссию по выработке нового университетского устава. Результатом работ этой комиссии стали пять больших томов, представляющих обширные материалы по университетскому вопросу в России и за ее пределами. Однако реформа не была осуществлена, поскольку Г.Э. Зенгер в 1904 г. был заменен генералом В.Г. Глазовым.

В январе 1904 г. Г.Э. Зенгер был назначен сенатором, в ноябре 1905 г. он вышел в отставку.

С октября 1917 г. Г.Э. Зенгер являлся нештатным служащим в Отделении филологии Петербургской библиотеки, где проработал до конца жизни.

Научно-литературная деятельность Г.Э. Зенгера посвящена преимущественно критике текста древнеримских поэтов. Сюда относятся его магистерская диссертация, «Филологические заметки» (СПб., 1886), «Заметки к латинским текстам» (10 больших статей в «Варшавских университетских известиях», 1886–1893), «Заметки к Этне и Стациевым Сильвам» (Журнал Министерства народного просвещения, 1903), «Заметки к латинским текстам» (1904–1905).

Из работ Г.Э. Зенгера в области древнеримской истории важнейшей является «Еврейский вопрос в древнем Риме» (Варшава, 1889).

Как филолог-классик в часы досуга Г.Э. Зенгер переводил на латинский язык стихи русских и европейских поэтов – «Метрические переложения на латинский язык» (СПб., 1904), в частности выполнил перевод «Евгения Онегина» (не опубликован).

Г.Э. Зенгер являлся действительным членом различных обществ: Общества классической филологии и педагогики (1899), Общества истории, филологии и права (1901), Русского археологического общества (1904), почетным членом Историко-филологического общества (1908).

Деятельность Г.Э. Зенгера отмечена высокими отечественными наградами: орденами Св. Святослава III (1888), II (1896) и I (1902) степеней; орденом Св. Анны III степени (1893); серебряной медалью в память царствования императора Александра III (1896) и иностранными наградами: персидским орденом «Льва и солнца» I степени (1901), орденом Итальянской короны большого креста (1903).

За сочувствие и содействие целям Холмского православного Свято-Богородицкого братства Г.Э. Зенгеру был присвоен Братский знак I степени (1900).

Умер Г.Э. Зенгер 7 июля 1919 г. в Петрограде.