Окончил Московский университет (1895) и Петербургский горный институт (1900). Совместно с Н.С. Курнаковым опубликовал ряд работ, легших в основу физико-химического анализа. Жемчужный установил диаграммы состояния многих металлических и соляных систем, предложил оригинальный метод изучения микроструктуры сплавов солей, открыл пластичность сплавов на основе марганца, положил начало исследованию сплавов высокого электрического сопротивления.